04-30-04

Pienso que un problema muy grande con la situacion del SARS es el hecho que aqui nunca nadie esta acostumbrado a leer malas noticias en los periodicos o verlas en la television. Como lo he dicho antes, aqui no suelen reportar las cosas negativas que suceden. Lo del "bird-flu", nunca se supo aqui. Y ahora, vuelve el SARS. Hoy el gobierno Chino acepto la primera muerte causada por SARS al confirmar que una mujer de la provincia de Anhui se murio la semana pasada. Esto no lo saben muchos chinos. El gobierno Chino tambien fue muy criticado el ano pasado por la manera en que manejo la situacion, pues aparantemente no se informo mucho lo que estaba pasado. La gente esta acostumbrada a que todo es color de rosa y nada malo pasa. De repente, se mueren casi 1000 personas infectadas por un virus que se transmite con algo tan facil como un estornudo. Como deben reaccionar?

Bueno pues como lo dije, se ha muerto la primera persona por SARS este ano. De lo que logre entender la razon por la cual se volvio a propagar fue que una persona trabajando con el virus en un laboratorio, supuestamente en condiciones controladas...pues se descontrolo. Y bueno, como ya saben, no es sino que le de a uno, para que empiece la cadena. Manana, es primero de Mayo, y aqui viaja todo el mundo. En las estaciones de buses, trenes y aeropuertos se acumularan masas de gente. Que hay de estas vacaciones? les cuento no este lunes sino el proximo, cuando vuelva con una 'gripita'.

04-27-04

Hoy despues de clase cambie un poco mi rutina. Sali a las 12 en punto y sali a almorzar con Andres. Comimos pollo picante, con mani picante. Despues de salir bien picado del restaurante, jugue futbol por una horita y me encontre con una senora que conoci la semana pasada. Me habia preguntado si queria ser parte de unos experimentos en la Universidad Biofisica de Beijing, y que me pagarian 200 RMB. Como estoy ahorrando para el proximo juguete, son pocas las cosas que no haria. Pues nos hemos montado en un taxi y a los 15 minutos llegamos a la Universidad. No se veia muy moderna ni avanzada.

Mientras caminamos hacia el edificio la senora me explica que me van a hacer una Resonancia Magnetica y al tiempo me harian preguntas. Despues rigurosamente leer las instrucciones y leer el contrato (que muy claramente afirmaba que las personas dirigiendo el examen no tenian experiencia medica alguna) firme y me fui a la buena de Dios.

Mi Cabeza

Me dieron piyama, tapones para oidos, y me metieron en la maquina. En una pantalla encima de mi cabeza aparecian las preguntas. Habian 3 categorias: judge according to: YOURSELF, MOTHER, BILL CLINTON. Ponian adjetivos de todo tipo y tenia que oprimir un boton indicando si caracterizaban a la persona en cuestion o no. Esto duro una hora larga. Despues me sacaron, y me hicieron una prueba de memoria. Algun tipo de control para saber que no menti en todas las preguntas y que las conteste honestamente. Despues me vesti, me dieron esta foto, me dieron mis 200 yuanes, me montaron en un taxi, y adios.

04-26-04

Pusilanime. Esta palabra la aprendi el sabado por la tarde viendo las clasificaciones de Formula Uno cuando Andres dijo que Barrichello era un pusilanime.

El fin de semana estuvo entretenido la verdad. Comenzo el viernes con las Olimpiadas (y no me pregunten por que la inauguracion fue el sabado), y termino con un domingo lluvioso. El viernes, hizo un buen dia, y comenzaron las competencias con carreras de 400, 800 y 1,500 metros. Itamar, el Israelita de mi clase, corrio los 400 metros logrando posicionarse en tercer lugar. Al dia siguiente, temprano y sin desayuno, nos encontramos en la oficina donde nos darian las banderas de nuestros respectivos paises con las cuales desfilariamos ante una que otra persona. Despues de este evento y un baile de dragones, devolvimos las banderas y nos preparamos para la carrera.

Poniendo nuestra mejor cara

Nerviosos pero fingiendo no estarlo, corrimos fuertemente. Andres salio volado al son del disparo y aunque fue sobrepasado rapidamente por un chino veloz, le entrego el testigo a Eric. Este, casi tropezando, llego hasta donde Rafael, que corriendo en curva llego a darme el palito a mi. En ese entonces, faltando 100 metros para llegar, ya habia un ganador. Increible. Perdimos por casi 100 metros. Pero bueno, le ganamos a UN equipo por lo menos. Y la llegada fue gloriosa a pesar de todo.

Despues de descansar 10 minutos (por haber corrido 13 segundos), Andres y yo nos fuimos a comer unas bien merecidas hamburguesas de pollo en una copia china de Mc Donalds (Chinese Burger Home). Saben igual, hasta mejor, y cuestan la mitad. De ahi salimos en bicicleta hacia Beida (Universidad de Beijing) donde se celebraba la primera feria intercultural de Beida. Habian puestos de varios paises dentro de los cuales obviamente, Colombia. Sandra, Geronimo, Paola, Andres y yo pasamos la tarde ahi tomandonos fotos con chinos, firmando camisetas, y hablando sobre colombia.

Desde entonces no ha hecho mas que llover. El sabado por la noche empezo, el domingo tarde por la manana retomo, y no paro hasta hoy (lunes) por la tarde tarde. Pero no me quejo, desde que llegue aqui, hace dos meses, ha llovido una vez.

Hoy empece mis clases de por la tarde en un instituto aqui a media cuadra de mi apartamento. Solo somos 4 en la clase. Dos amigos mas y una Koreana de mayor edad. Parece haber sido muy buena idea, pues siendo solo 4 hay mucha atencion por persona, y solo hablamos en chino, lo cual nos forza a entender y hablarlo. Ya veremos que pasa. En teoria deberia estar hablando como un chino en un par de meses!!! jeje.

El sabado es Primero de Mayo, gran fiesta aqui. Es el primer dia festivo de la primera semana de mayo que se toman libre la mayoria de los chinos. Esa semana me ire a viajar a la provincia de Xanxi. Pero eso ya es otro cuento. Buenas noches.

Andres pone cara de aburrido

04-19-04

The past weekend was very productive. If you have been up to date with the photos, you've seen and read a little bit of where I went and what I did. On sunday however, I just decided to ride around Beijing on my bicycle. I rode for about 5 hours non-stop. The city is huge. I rode through some very old 'touristless' Hutongs and some

street markets as well. The day was extremely hot though. On the way back to campus I went into what I think was Beijing's Library or something like that. I know the characters for library and Beijing, so that was probably it. I walked around took some pictures and rode back home.

Beijing Library

We are now getting ready for exams, or midterms should I say. This upcoming wednesday, thursday and friday, we have exams on Characters, Grammar, Listening and Oral Chinese. Wish me luck.

Today in class I noticed the following. The first days, weeks, or actually the first month of class, I would talk to my classmates mostly in English, since it was our common language and the only way to get a message across. Now, we do it in Chinese. I tell the girl next to me about my weekend, in Chinese! I try to ask the questions in Chinese as well, unless it becomes too complicated and I simply HAVE to use english. Nonetheless, I think it's fascinating how in two months time we have all been able to reach a level at which we can actually communicate simple things.

Fresh watermelons...

Sleeping on the job...

04-11-04

A shot of my class after playing a soccer game against another class. We won.

From left to right, top to bottom (these are the names as I "remember" them and they way they sound, because they are impossible to memorize.

Ruan Guan Huei (Vietnam), Ren deng Ke (Vietnam), Mei Guan Xi (Mauritius Island), Don't remember her name (Korea), Xing Xi lai (Thailand), Suo Lo Rong (Korea), Itamar (Israel), Will never remember hers (Indonesia), Jen (Thailand), Kim (Korea) Yu Ping Lao Shi (our teacher, obviously from China), Meng Ke (that's me), Pei Do Lua (Mexico).

04-09-04

Today I spent the day at some Rugby field far away from here. I'm not the biggest Rugby fan, but I guess we all have to learn a little about everything. So I went out there to watch my friend Jake, since he was actually playing.

I must admit it was funny to watch all these big guys kick each other's butts. Occasionally they got really angry and would start up a fight, that would be the most exciting part of the game. Other than that everything went well. Bed time.

04-08-04

Here's something funny I saw today. Today the day was HOT. I wore shorts for the first time. Not too many people (chinese people that is) wear shorts, or so I hear. Check out another funny picture of something I saw at this shopping mall today. Click.

Can you spot the not? I couldn't believe this.

04-04-04

Well there's a cool date. It's been a while since I don't write a thing but hopefully you've been entertained by pictures. What's happened since last time I wrote? Well nothing out of the ordinary to be honest. Classes are going well and Chinese is coming along slowly but surely. I'm not the best at characters, but I have time to improve those.

We've decided, I think, that during our week break in May, we are going to Wutai Shan in the Shanxi province (some 8 hours on train south west of Beijing). Wutai Shan (meaning Five-Terrace Mountain) is home of one of China's most sacred Buddhist areas. Apparently there are numerous temples and one especially sitting on a cliff held 60 meters above ground. I hope to get pictures of that. This is happening in less than a month, so we are starting to get ready.

I left my bed sheets in the washing machine all day, and now they're all wet so I'll just have to sleep in my sleeping bag. Weather is getting really good, one can actually walk around in a t-shirt. There is still dust all over the place but oh well. I'm just starting to get used to it.

Here's a funny shot, or moment I guess. There's Osama kickin' Saddam's ass, while Bush watches.